2017•107 - T E X T: einen Streifen von maximal 20 Kilometern hinzugewonnen. Dafür waren über eine Million Männer getötet oder verwundet worden – in der „entsetzlichsten Schlacht an der Westfront während des Ersten Weltkriegs“, urteilt der britische Historiker Ian Kershaw in seinem gerade erschienen Werk „Höllensturz“. Jeder der getöteten Soldaten, auf der deutschen Seite waren es über 80 000, hatte seine eigene Lebensgeschichte, auch Karl Führer aus Rheine, der in der Endphase dieser grausamen Schlacht am 24. Oktober 1916 starb. Er hatte als Gefreiter in der 7. Batterie des Feldreserveartillerie- Regiments 11 gedient und hatte am 18. Oktober eine Verwundung durch Granatsplitter erlitten, starb sechs Tage später um „achteinhalb Uhr“ vormittags im Feldlazarett 6 der 29. Infantrie- Division in Jeancourt / Nordfrankreich. Etwa zwei Drittel aller im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten verloren ihr Leben durch Beschuss der Artillerie. Zu vermuten ist, dass auch Karl Führer wie die meisten Opfer von Artilleriebeschuss erst nach tagelanger Leidenszeit, nach vergeblichen Operationen, oft unter großen Schmerzen an Wundinfektionen und Wundfieber starb. Karl wurde auf dem Soldatenfriedhof Jeancourt bestattet. Die Sterbeurkunde der Stadt Rheine ist auf den 2. Februar 1917 datiert, nachdem der Regimentskommandeur dies mitgeteilt hatte. Karl war 21 Jahre und 7 Monate alt geworden. Wer war dieser Karl Führer? Karl Führer wurde am 21. März 1895 in Wattenscheid geboren, wo sein Vater Anton Führer als Direktor des dortigen Progymnasiums arbeitete. Er hatte fünf ältere Geschwister, zwei jüngere folgten noch. Die Familie zog 1898 nach Rheine, wo der Vater die Leitung des Gymnasiums Dionysianum übernahm. Zunächst wohnte Familie Führer in der Gasstraße 5, in einem Haus, das am heutigen Kardinal-Galen-Ring in Höhe des Parkhauses lag, seit 1908 in der Direktorenvilla an der Salzbergener Straße 25. Ein schwerer Schlag war der Tod der Mutter der acht Kinder im Jahr 1903, Karl war gerade acht Jahre alt. Karl besuchte zu dieser Zeit die „Vorschule“, eine Einrichtung für Kinder aus „bürgerlichen“ Familien, die später auf das Gymnasium wechseln sollten. 1913 bestand Karl die Abiturprüfung am Gymnasium Dionysianum und begann, wie zwei seiner älteren Brüder, das Studium der Rechte. Gleich zu Beginn des Ersten Weltkriegs meldete er sich wie seine vier Brüder freiwillig zum Militärdienst. Der Tod von Karl blieb nicht der einzige Verlust für die Familie Führer. Auch Norbert, geboren 1891, und Julius, geboren 1896, verloren ihr Leben im Krieg, beide 1918. Der älteste Bruder Anton, geboren 1888, geriet 1917 in russische Krieggefangenschaft, die er bis zur Rückkehr 1919 die meiste Zeit in Sibirien verbrachte. Der Vater Anton Führer begrüßte – wie die meisten Deutschen – 1914 den Kriegseintritt und vertrat auch in seinem Amt als Gymnasialdirektor stets die „nationale Sache“. So äußerte er 1909 die Erwartung, dass auch in Zukunft eine von „heiligen Idealen erfüllte Jugend“ heranwachse, „bereit, dem Vaterlande zu dienen in guten und bösen Tagen, auch mit dem letzten Herzbluttropfen“. Aus dem Notabiturjahrgang 1914 des Gymnasiums Dionysianum meldeten sich alle militärtauglichen Abiturienten freiwillig
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